這篇文章對外公告的日期是 1839 年 8 月 19 日，也就是現在的「世界攝影日」。因為在這天，達蓋爾銀版被公諸於世。
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Rapport de M. Arago sur le daguerréotype, lu à la séance de la Chambre des députés, le 3 juillet 1839, et à l'Académie des sciences, séance du 19 août
M. Arago 關於達蓋爾攝影法的報告，於 1839 年 7 月 3 日在眾議院會議上宣讀，並於 1839 年 8 月 19 日在科學院會議上宣讀
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在進入關於達蓋爾攝影法的理論與技術考量的解釋之前，M. Arago 表達了對這位巧妙儀器發明者未能親自向學會展示其所有特性的遺憾。M. Arago 補充說，今天早上我還懇求、甚至哀求這位才華橫溢的藝術家能夠滿足一個我認為所有人都會認同的願望；然而，他因劇烈的喉嚨疼痛、擔心沒有圖板的輔助無法清晰表達，以及一些許的膽怯，這些都成為我未能克服的障礙。我希望學會能夠體諒我所面臨的義務，即在未充分準備的情況下，就如此複雜的主題向學會進行一次簡單的口頭報告。
大約兩個世紀前，那不勒斯物理學家 Jean-Baptiste Porta 發現，如果在一個完全封閉的房間的窗戶擋板上鑽一個非常小的孔，或者更好的是，在安裝於擋板上的薄金屬板上鑽孔，所有外部物體的光線只要能到達這個孔，就會在對面的牆壁上形成影像。這些影像根據距離的遠近，可能縮小或放大；形狀和相對位置極為精確，至少在畫面的廣闊範圍內是如此；並帶有自然的色彩。Porta 不久後發現，這個孔無需特別小；當覆蓋上一個被稱為透鏡的精細打磨玻璃時，孔的大小可以是任意的。
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通過小孔產生的影像強度較弱。而通過透鏡產生的影像，其亮度與透鏡的表面積成正比。小孔影像總是帶有一些模糊。相反，當透鏡影像被精確接收在焦點處時，其輪廓異常清晰。自從無色差透鏡發明以來，這種清晰度變得更加驚人；相較於僅由單一種類玻璃組成的簡單透鏡（因不同顏色的光在白光中有不同的焦點），無色差透鏡能將所有可能的光線匯聚於單一焦點；此外，自從採用了潛望式（périscopique）形狀後，影像的清晰度進一步提升。
Porta 製作了便攜式暗箱。每個暗箱由一根長短不一的管子組成，管子上裝有一個透鏡。影像會在位於焦點處的白色紙張或紙板屏幕上形成。這位那不勒斯物理學家設計這些小型裝置是為了那些不會繪畫的人。根據他的想法，要獲得對最複雜物體的完全精確的描繪，只需用鉛筆尖沿著焦點影像的輪廓描繪即可。
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然而，Porta 的預想並未完全實現。畫家和繪圖師，特別是那些創作全景畫和透視畫的大型畫布的藝術家，有時仍會使用暗箱；但僅限於大致勾勒物體的輪廓，確定它們的大小和位置的正確比例，並遵循線性透視的所有要求。然而，對於因大氣不完全透明而產生的效果（被不太恰當地稱為「空中透視」的術語），即使是經驗豐富的畫家也不指望暗箱能幫助他們精確再現這些效果。因此，當人們注意到暗箱生成的影像具有清晰的輪廓、真實的形狀和色彩，以及精確的色調漸變時，無不強烈遺憾這些影像無法自行保留，並殷切期盼能發現某種方法將這些影像固定在焦點屏幕上。然而，在所有人眼中，這無疑是一個注定與 Wilkins 或 Cyrano de Bergerac 的奇思妙想齊名的幻想。然而，這個夢想如今已經實現。讓我們從這項發明的萌芽開始，仔細追溯其進展。
古代的鍊金術士成功地將銀與海鹽酸（即鹽酸）結合，生成了一種他們稱為「月亮」或「角銀」（argent corné）的白色鹽類。這種鹽類具有一個顯著的特性，即在光線照射下會變黑，且光線越強，變黑的速度越快。在一張紙上塗上一層角銀，或者按現代的說法，塗上一層氯化銀；通過透鏡在這層塗層上形成一個物體的影像；影像中黑暗的部分，即沒有光線照射到的部分，將保持白色；強烈光照的部分將完全變黑；而半色調的部分則會呈現出深淺不一的灰色。
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將一幅版畫放置在塗有氯化銀的紙張上，並將整體暴露在陽光下，版畫在上方。版畫上充滿黑色的刻線會阻擋光線；這些刻線接觸並覆蓋的塗層部分將保留其原始的白色。相反，在版畫上未經蝕刻或雕刻刀處理的區域，即紙張保持半透明的部分，陽光將穿透並使鹽類塗層變黑。因此，這一操作的必然結果是一幅與版畫形狀相似但色調相反的影像：白色部分被再現為黑色，反之亦然。
氯化銀這一奇特屬性的應用，由古代鍊金術士發現，似乎應該很早就自然而然地被發現；然而，人類思維的進展並非如此。我們需要追溯到 19 世紀初，才能找到攝影藝術的最初痕跡。
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於是，我們的同胞查爾斯（Charles）在課程中使用了一種塗層紙，通過光的作用來生成剪影。查爾斯去世時未曾描述他所使用的配方；由於科學史學家若不依據印刷且真實的文件，就會陷入極大的混亂，因此，公正起見，新藝術的最初雛形應追溯至 Wedgwood 的一篇論文。Wedgwood 這位在工業界極負盛名的製造商，因改進陶瓷工藝和發明用於測量高溫的溫度計而聞名。他的論文於 1802 年 6 月刊登在《大不列顛皇家學會期刊》（Journal of the Royal Institution of Great Britain）上。作者試圖通過使用塗有氯化銀或硝酸銀的皮革或紙張，來複製教堂彩色玻璃上的圖案或版畫。
（我們忠實引用論文中的一段話）他認為「暗箱生成的影像過於微弱，無法在合理時間內對硝酸銀產生效果。」（原文英文：The images formed by means of a camera obscura have been found to be too faint to produce, in any moderate time, an effect upon the nitrate of silver.）
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Wedgwood 的評論者、傑出的 Humphry Davy 並未反駁關於暗箱影像的說法。他僅補充說，就他個人而言，他成功使用太陽顯微鏡複製了非常小的物體，但僅限於靠近透鏡的短距離範圍內。然而，無論是 Wedgwood 還是 Humphry Davy 爵士，都未能找到一種方法，在操作完成後去除塗層（請容許我們使用這個表達）的光敏特性，即去除畫布在光線下變黑的特性。因此，他們獲得的複製品無法在日光下檢視；因為在日光下，很快所有部分都會變成均勻的黑色。
試問，生成這樣的影像有何意義？這些影像只能偷偷一瞥，甚至只能在燈光下觀看；若在日光下檢視，它們會在短時間內消失。
在分析了我們剛剛提及的不完善且微不足道的嘗試後，我們將直接進入 M. Niépce 和 M. Daguerre 的研究，期間未發現任何中間階段。
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已故的 M. Niépce 是住在紹隆-索恩（Chalon-sur-Saône）附近的一位退隱地主。他將閒暇時間奉獻於科學研究。其中一項研究涉及一種利用空氣突然受熱的彈性力來替代蒸汽作用的機器，這項研究成功通過了科學院極為嚴格的審查。M. Niépce 的攝影研究似乎可追溯至 1814 年。他與 M. Daguerre 的最初聯繫始於 1826 年 1 月。當時，巴黎一位光學儀器製造商的無意透露讓他得知 M. Daguerre 也在進行旨在固定暗箱影像的實驗。這些事實記錄在我們親眼見過的書信中。因此，若有優先權爭議，M. Daguerre 最早攝影工作的確定日期應為 1826 年。
1827 年，M. Niépce 前往英國。同年 12 月，他向倫敦皇家學會提交了一篇關於其攝影工作的論文。該論文附帶了若干金屬材質的樣本，這些樣本是我們這位同胞當時已發現的方法的成果。在一次關於優先權的爭議中，這些保存良好的樣本最近被誠實地從英國多位學者的收藏中取出。它們無可辯駁地證明，早在 1827 年，M. Niépce 就已掌握了以下技術：對於版畫的攝影複製，以及為雕刻師製作處於高級草稿階段的版畫，他知道如何讓陰影對應陰影、半色調對應半色調、明亮部分對應明亮部分；此外，他還知道如何使這些複製品在生成後對太陽光的後續變黑作用免疫。換句話說，通過選擇適當的塗層，這位來自紹隆的巧妙實驗者早在 1827 年就解決了 Wedgwood 和 Humphry Davy 這樣卓越的智者未能破解的難題。
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M. Niépce 與 M. Daguerre 為共同開發攝影方法而簽署的合夥協議（經註冊）日期為 1829 年 12 月 14 日。其後，M. Isidore Niépce（作為其父的繼承人）與 M. Daguerre 之間簽署的後續協議提到：首先，巴黎的畫家（Daguerre）對來自紹隆的物理學家（Niépce）的方法進行了改進；其次，M. Daguerre 發現了完全新穎的方法，這些方法具有顯著優勢（協議原文表述）：「能以六十至八十倍的速度再現影像」，相較於舊有方法。
在我們剛才談及 M. Niépce 工作的內容中，讀者可能已注意到「用於版畫的攝影複製」這一限制性表述。事實上，經過無數次失敗的嘗試後，M. Niépce 幾乎放棄了再現暗箱中形成的影像；他所使用的配方在光線作用下變化速度不夠快；生成一幅畫面需要十到十二小時；在如此長的時間間隔內，陰影會大幅移動，從物體的左側移到右側；這種移動在任何發生處都會產生平坦、均勻的色調；這種缺陷方法生成的影像，喪失了所有由光影對比產生的效果；儘管存在這些巨大缺陷，成功仍不總是有保障；即使採取了無數謹慎措施，一些難以捉摸的偶然因素仍會導致結果時好時壞，有時是尚可的畫面，有時是不完整的影像或帶有大片空白；最後，暴露在陽光下的塗層（影像在其上形成），即使不變黑，也會分裂，呈小片狀剝落。
20（20 - 32 中間因為有註腳所以正文很短）
通過對所有這些缺陷的反向考量，我們可以幾乎完整地列舉出 M. Daguerre 在無數次細緻、艱辛且耗費巨大的試驗後所發現方法的優點。
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即使是最微弱的光線也能改變達蓋爾攝影法的物質。效果在太陽陰影發生顯著移動之前即可產生。只要遵循非常簡單的指示，結果是確定的。最後，一旦影像生成，即使連續數年暴露在陽光下，其純度、亮度與和諧度也不會受到影響。
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在審視過幾幅呈現在您眼前的畫作後，每個人都會想到，如果在埃及遠征期間能使用如此精確且快速的複製方法，將會帶來多麼巨大的價值；每個人都會有這樣的感慨：如果攝影技術在 1798 年就已為人所知，今天我們就能擁有許多標誌性畫作的忠實影像，而這些畫作因阿拉伯人的貪婪和某些旅行者的破壞行為，已永遠從學術界消失。
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要複製覆蓋在底比斯、孟菲斯、卡納克等偉大遺跡外部的數以百萬計的象形文字，即使動用數十年的時間和大量的繪圖師也難以完成。然而，借助達蓋爾攝影法，一個人就能成功完成這一浩大的工作。為埃及研究院配備兩到三台 M. Daguerre 的設備，在我們不朽遠征所孕育的著名著作的若干大幅圖版中，廣闊的真實象形文字將取代虛構或純粹約定俗成的象形文字；這些圖畫將在忠實度和地方色彩上超越最優秀畫家的作品；而且，由於攝影影像的生成遵循幾何規則，僅需少量數據，就能精確推算出建築物最高且最難以接近部分的尺寸。
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這些回憶並不會讓那些隨東方軍團的熱情且著名的學者和藝術家感到絲毫責難，他們定會將思緒轉向當今在我們自己國家進行的、由歷史遺跡委員會監督的工作。一眼望去，每個人都能看出攝影技術在這項偉大的國家事業中註定將發揮的巨大作用；同時也能理解，新技術的突出特點在於其經濟性——順便一提，這種優點在藝術領域中很少與作品的完美並存。
最後，有人或許會問，從藝術本身的角度來看，通過研究這些由自然界最精妙、最細膩的光線繪製的影像，是否能為藝術帶來某些進步？M. Paul Delaroche 將為我們解答。這位著名的畫家應我們的請求撰寫了一份筆記，宣稱 M. Daguerre 的方法「將藝術某些基本條件的完美度推向極致，即使對最出色的畫家而言，這也將成為觀察和研究的對象。」他在攝影繪圖中感到震撼的是：「難以想像的精細度絲毫不影響整體的寧靜感，也絲毫不損害整體效果。」M. Delaroche 在另一處說道：「M. Daguerre 的繪圖在線條的準確性和形狀的精確度上達到了極致，同時呈現出寬廣而有力的塑形，以及豐富的色調與效果……畫家將在這一方法中找到一種快速的手段，來製作他們無法以其他方式獲得的研究收藏——除非花費大量時間、精力，且成果遠不如這般完美，無論其才華如何。」在以出色的論點反駁那些認為攝影會損害我們藝術家、尤其是優秀雕刻師的觀點後，M. Delaroche 以以下反思結束他的筆記：「總之，M. Daguerre 的這一卓越發現為藝術提供了巨大的貢獻。」
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我們不會犯錯去對這樣一份證言添加任何評論。
在我們提出的眾多問題中，必然包括攝影方法是否能成為常規使用的問題。
在不透露必須保密的內容——直到法律通過並頒布之前——我們可以說，M. Daguerre 用來生成其令人讚嘆繪圖的畫面，是由鍍銀板製成的，即銅板一面覆蓋一層薄銀箔。無疑，為了旅行者的便利以及經濟考量，使用紙張會更好。事實上，浸漬了氯化銀或硝酸銀的紙張是 M. Daguerre 最初選用的材料；然而，這些材料的感光度不足、影像模糊、結果不確定，以及將明暗部分轉換（亮部變暗、暗部變亮）時常發生的意外，無可避免地讓這位才華橫溢的藝術家感到氣餒。如果他堅持這條最初的路徑，他的攝影繪圖或許只會作為物理學上一個有趣實驗的產物出現在收藏中；但可以肯定的是，議會絕不會需要關注此事。
此外，若每塊 M. Daguerre 使用的鍍銀板價格為三到四法郎，看似昂貴，需公正指出的是，同一塊板子可連續承載上百幅不同的繪圖。
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M. Daguerre 當前方法的驚人成功，部分歸因於它使用了一層極其薄的物質，幾乎可說是一層真正的薄膜。因此，我們無需考慮構成這層薄膜的成分價格。這種價格因其微不足道，實在難以估算。
達蓋爾攝影法不包含任何超出普通人能力的操作。它不要求任何繪畫知識，也不需任何手工技巧。只要嚴格遵循一些非常簡單且數量極少的指示，任何人都能像 M. Daguerre 本人一樣，確定且出色地完成操作。
該方法的快速性或許是最令公眾震驚的特點。事實上，即使在冬季陰暗的時節，拍攝一座紀念碑、一個城市街區或一處景點的影像，也僅需十到十二分鐘。
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在夏季陽光燦爛的日子，這一時間可以減半。在南方氣候中，兩到三分鐘肯定足夠。然而，必須注意的是，冬季的十到十二分鐘、夏季的五到六分鐘，以及南方地區的兩到三分鐘，僅表示鍍銀板接收透鏡影像所需的時間。此外，還需加上拆卸和設置暗箱的時間、準備鍍銀板的時間，以及使生成的畫面不受光線影響的小型操作所需的時間。所有這些操作加起來可能需要三十分鐘到四十五分鐘。因此，那些曾計劃在旅行時，利用馬車緩慢爬坡的片刻來拍攝風景的人，顯然是過於樂觀了。
同樣的誤解也出現在另一個方面。當人們對從最古老書籍的頁面和版畫複製中獲得的奇妙結果感到震驚時，有人夢想通過石版印刷來再現和批量複製攝影繪圖。在道德世界中，人們常說有優點必有缺點，這一格言在藝術領域也常適用。M. Daguerre 的攝影繪圖之所以具有精緻、柔和與和諧的特質，正是因為其操作表面完美拋光且極其薄。如果對這樣的繪圖進行摩擦、敲打，或使其受到印刷機或滾筒的壓力，就會無可挽回地損壞它們。因此，誰會想到用力拉扯一條蕾絲緞帶，或刷洗蝴蝶翅膀呢？
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這位學會成員在數個月前已了解生成如此精美繪圖的製劑，但他認為不應利用 M. Daguerre 基於誠信所分享的秘密。他認為，在攝影技術為物理學家開啟廣闊研究領域之前，應謹慎等待，直到國家酬勞使這些研究手段為所有觀察者所用。因此，在談論我們同胞這項發明的科學價值時，我們只能通過推測來進行。然而，事實顯而易見、觸手可及，我們幾乎無需擔心未來會證明我們錯誤。
M. Daguerre 使用的製劑是一種對光線作用遠比以往任何物質都更敏感的反應劑。此前，即使是月光——我們不是說自然狀態下的月光，而是匯聚在最大透鏡或最寬反射鏡焦點處的月光——從未產生過可察覺的物理效應。然而，M. Daguerre 準備的鍍銀板在這些月光及其後續操作的作用下，會顯著變白，這讓我們有理由期待能夠製作我們衛星的攝影地圖。這意味著，在幾分鐘內就能完成天文學中最耗時、最細緻、最精密的工作之一。
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觀測與計算科學的一個重要分支——光度學（研究光強度的科學），至今進展甚微。物理學家在測定相鄰且同時可見的兩種光線的相對強度時，能較好地完成任務；然而，當無法滿足同時性的條件時，即當需要比較目前可見的光線與稍後才可見、而第一種光線已消失的光線時，現有的比較方法仍不完善。
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在我們剛才提到的情況下，觀察者不得不用於比較的人工光源很少具備所需的穩定性和固定性；尤其是在涉及星體時，我們的人工光源很少具有必要的白度。因此，不同的學者，即便是同樣才華出眾的學者，對太陽與月亮、太陽與其他恆星的相對光強度的測定結果存在很大差異。正因如此，這些比較所得出的崇高結論——關於我們的太陽在滿布億萬恆星的天空中僅佔據卑微位置的推測——即使在最無畏的作者的著作中，仍然帶有某種保留態度。
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我們毫不猶豫地說，M. Daguerre 發現的反應劑將加速一門最能彰顯人類智慧的科學的進展。有了它們的幫助，物理學家從今以後可以通過絕對強度的方式進行研究：他將通過光的效應來比較光線。如果他認為有需要，同一塊畫板可以記錄太陽耀眼的光線、比太陽光弱三十萬倍的月光，以及恆星的光線。這些痕跡可以通過以下方式進行均等化：要麼利用近期發現的卓越方法（在此不宜詳述）削弱較強的光線，要麼讓最明亮的光線僅作用一秒鐘，而視需要讓其他較弱的光線作用長達半小時。此外，當觀察者將一種新儀器應用於自然研究時，他們對其的期望往往與該儀器最終引發的一系列發現相比微不足道。在這方面，最值得期待的往往是未預料的結果。這一想法看似矛盾？幾個例證將證明其正確性。
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孩子們偶然將兩個不同焦距的透鏡安裝在一根管子的兩端，從而創造出一種能放大遠處物體的儀器，使這些物體看起來像是被拉近了一樣。觀察者們懷著唯一且謙虛的期望——希望能更清楚地觀察自古以來已知的星體（這些星體此前只能以不完美的方式研究）——搶先使用這一儀器。然而，這一望遠鏡剛剛對準蒼穹，便發現了無數新世界；通過深入研究古人已知的六大行星，它們的構成被發現與地球類似：有可測量高度的山脈，有可追蹤變化的氣圈，有與地球極地相似的冰層形成與融化現象，以及與地球產生日夜交替相似的自轉運動。當這一望遠鏡對準土星時，它揭示了一個超乎最狂熱想像的奇特現象——我們指的是那個環，或者更確切地說，那個直徑 71000 里、寬 11000 里、環繞行星卻從未與其表面接觸（最近處也有 9000 里）的無支柱之橋。
誰能預見，當這一望遠鏡用於觀察木星的四顆衛星時，會發現光線以每秒 80000 里的速度傳播？當它與刻度儀器結合使用時，會證明沒有任何恆星的光線能在三年內到達我們？最終，借助這一儀器進行某些觀察和類比推論，人們甚至能以極高的概率得出結論：我們在某一時刻看到的某些星雲的光線，可能在數百萬年前就已從其源頭發出；換句話說，由於光線的逐次傳播，這些星雲即便在完全湮滅後數百萬年，仍能在地球上被看見。
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近距離物體的望遠鏡——顯微鏡，也會引發類似的觀察，因為自然界的奇妙與多樣性在微觀世界中不亞於其浩瀚無垠。顯微鏡最初用於觀察一些昆蟲，自然學家僅希望放大它們的形態以便更精確地進行版畫複製。然而，顯微鏡隨後出人意料地在空氣、水和其他液體中揭示了微生物、滴蟲以及那些奇特的繁殖現象，這些發現讓人們有理由期待有一天能找到生命現象的理性解釋的最初線索。最近，當顯微鏡被用於觀察地球外殼中最堅硬、最緻密的岩石細小碎片時，它向驚訝的觀察者展示了這些岩石曾經是有生命的，它們是由數十億億的微觀生物黏合而成的物質。
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這段題外話旨在糾正那些錯誤地認為 M. Daguerre 的攝影技術在科學應用上僅限於我們目前所概述範圍的看法。事實上，現有的事實已證實了我們的期望。例如，我們可以談談一些關於地形學家如何借用攝影技術進行快速調查的想法。然而，我們將更直接地聚焦於目標，記錄 M. Daguerre 最近與我們分享的一個奇特觀察：據他所述，早晨與傍晚距離正午同樣遠的時間（因此對應太陽在地平線上相同的高度），在生成攝影影像方面卻並非同樣有利。具體來說，無論在一年中的哪個季節，且在大氣條件看似完全相同的情況下，影像在早晨七點比下午五點形成得稍快；在八點比四點快；在九點比三點快。假設這一結果得到驗證，氣象學家將在他們的記錄表中多添加一項元素；除了傳統的溫度計、氣壓計、濕度計和大氣透明度的觀測外，還需加入一種早期儀器無法檢測的元素；並且必須考慮一種特殊的吸收現象，這可能對許多其他現象，甚至包括生理學和醫學領域的現象，產生影響。
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我們試圖強調 M. Daguerre 的發現從四個方面所展現的價值：新穎性、藝術實用性、執行速度以及科學將從中借用的寶貴資源。我們努力讓您分享我們的信念，因為這些信念是熱烈且真誠的，因為我們以極其嚴謹的態度審視並研究了一切；因為如果有可能低估達蓋爾攝影法的重要性及其在人們心中的地位，我們的所有疑慮在看到外國爭相抓住錯誤日期、可疑事實或最微不足道的藉口，以提出優先權問題，試圖將攝影技術這一永遠閃耀的成就添加到各自的發現桂冠上時，便已消散。我們必須鄭重宣佈，關於這一點的所有爭論都已平息，這不僅因為 M. Niépce 和 M. Daguerre 依據的真實且無可爭議的優先權證據，更因為 M. Daguerre 所達到的令人難以置信的完美程度。如果需要，我們毫不猶豫地在此引用來自英國和德國最傑出人士的證言，這些證言將使國內對我們同胞這一發現的最溢美之詞顯得黯然失色。這一發現已被法國接納；從第一刻起，法國便以能慷慨地將其贈予全世界而感到自豪。
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FIN.
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Translated by GROK
來源：法國 Gallica 數位圖書館